C’est quoi un Mastermind ? avec Romain Collignon – Episode 197

Derrière le buzzword : qu’est-ce qu’un mastermind peut réellement changer pour vous ?

Le mot ‘mastermind’ flotte dans l’air, n’est-ce pas ? On l’entend de plus en plus, souvent associé à des images de succès fulgurant, importé des États-Unis où il est une véritable institution. Mais pour beaucoup d’entrepreneurs en France, le concept reste flou, voire intimidant. Comme Estelle le partageait en introduction du podcast, on imagine facilement une ‘confrérie secrète’, un cercle d’initiés avec ses codes et ses rituels. Cette perception, bien que caricaturale, touche à une vérité : un mastermind est un groupe à part. Mais loin de l’image sectaire, il s’agit en réalité de l’un des outils les plus puissants pour le développement d’un entrepreneur. Je m’appelle Romain Collignon, et depuis 2017, j’organise des masterminds pour les entrepreneurs avec mon entreprise, Squared. Ma mission, c’est de les accompagner à devenir des chefs d’entreprise libres, épanouis et heureux à la tête de leur boîte. Et le mastermind est au cœur de cette démarche.

Pourquoi ? Parce que j’ai vu des centaines d’entrepreneurs se transformer, non pas en apprenant une nouvelle tactique marketing, mais en changeant radicalement leur environnement. L’entrepreneuriat est un chemin souvent solitaire, semé de doutes, de décisions lourdes et de victoires que l’on peine à partager avec des gens qui comprennent vraiment ce que cela implique. On investit dans des outils, dans des équipes, dans des formations, mais on oublie trop souvent d’investir dans l’actif le plus précieux de l’entreprise : nous-mêmes. Un mastermind, c’est précisément cet investissement. C’est un engagement intentionnel à s’immerger dans un environnement qui nous tire vers le haut, qui normalise l’ambition et qui brise l’isolement. Dans cet article, nous allons plonger au cœur du sujet, sans langue de bois. Nous allons définir ce qu’est vraiment un mastermind, ce qu’il n’est pas, comment le choisir, et ce que vous pouvez concrètement en attendre pour vous et pour votre entreprise. Oubliez les clichés, et découvrez un levier de croissance humaine avant d’être un levier de croissance financière.

Redéfinir le mastermind : bien plus qu’un simple réseau d’affaires

Pour commencer, évacuons tout de suite le malentendu le plus courant. Non, un mastermind n’est pas un club de réseautage glorifié où l’on vient échanger des cartes de visite et chercher son prochain client. Si on le résumait à ça, ce serait terriblement réducteur. La véritable essence d’un mastermind est bien plus profonde. Il s’agit d’un groupe de pairs, d’entrepreneurs, qui se réunissent de manière régulière avec un objectif commun. Cet objectif est souvent le développement de leur entreprise, mais il peut être bien plus large : la recherche de liberté, la structuration de leur activité pour y passer moins de temps, ou encore un travail sur leur propre développement personnel.

La clé ici est le concept de ‘groupe de pairs’. Cela signifie que vous êtes entouré de personnes qui vivent les mêmes défis, qui parlent le même langage. Ils comprennent ce que signifie jongler avec la trésorerie, gérer une équipe, douter de sa stratégie à 3 heures du matin ou ressentir l’euphorie d’un contrat signé. Cette compréhension mutuelle crée un niveau de confiance et de connexion impossible à atteindre dans un événement de networking classique. C’est ce qui m’amène à souvent utiliser une métaphore bien plus forte :

‘Je crois que quand on rentre dans un mastermind, on s’entoure surtout d’une famille entrepreneuriale que l’on n’a pas lorsqu’on est seul à la tête de sa boîte.’

Une ‘famille entrepreneuriale’. L’expression peut sembler forte, mais elle est juste. C’est une famille que l’on choisit, composée de personnes qui veulent notre réussite autant que la leur. Dans cet espace, il n’y a pas de compétition, mais de la co-élévation. On peut se permettre d’être vulnérable, de partager ses échecs sans crainte du jugement, car on sait que le groupe est là pour nous aider à nous relever. C’est ce qui transforme un simple groupe de discussion en un puissant moteur d’intelligence collective, où la somme des expériences et des cerveaux réunis crée une valeur bien supérieure à ce que chacun pourrait accomplir seul. C’est le fameux ‘1 + 1 = 3’.

De l’objectif commun à l’intention personnelle

L’autre pilier fondamental est l’objectif commun. Cependant, il ne faut pas le voir comme un objectif unique et rigide. Au sein de nos masterminds chez Squared, par exemple, la philosophie est ‘la structuration pour libérer l’entrepreneur’. Mais la manière dont chaque membre incarne cette libération est profondément personnelle. Pour certains, cela signifiera de faire croître le chiffre d’affaires pour pouvoir déléguer. Pour d’autres, comme l’évoquait Estelle, cela peut vouloir dire ‘ralentir’, optimiser son entreprise pour travailler moins tout en maintenant ses revenus, afin de passer plus de temps avec sa famille ou sur d’autres projets. Et c’est une vision que je respecte profondément.

‘Ralentir, c’est de la performance. […] Je crois qu’avant tout une entreprise, elle est au service de sa propre vie. Et un des exercices nous qu’on fait dès le démarrage dans un mastermind, c’est de se poser sur sa vision perso et à partir de sa vision perso, c’est de dire comment l’entreprise va pouvoir soutenir ça.’

Cette approche change tout. Le mastermind n’est pas là pour vous imposer une vision du succès dictée par les injonctions de LinkedIn ou de la société. Il est là pour vous aider à définir votre propre vision du succès et à construire l’entreprise qui la servira. L’évolution est la clé, mais cette évolution peut prendre de multiples formes. Elle peut être financière, mais aussi personnelle, spirituelle, ou organisationnelle. C’est votre intention qui compte. Vouloir évoluer, être prêt à se remettre en question, voilà le véritable prérequis pour tirer le meilleur d’un mastermind.

Le mastermind, une arme puissante contre la solitude de l’entrepreneur

L’un des bénéfices les plus immédiats et les plus profonds d’un mastermind est de briser la solitude. On parle souvent de la solitude du dirigeant, et ce n’est pas un mythe. Même entouré d’une équipe formidable, d’un conjoint aimant et d’amis compréhensifs, l’entrepreneur est fondamentalement seul face à ses responsabilités. Cette solitude se manifeste à plusieurs niveaux, et le mastermind vient apporter une réponse spécifique à chacun d’eux.

La solitude face à la décision

Un entrepreneur, qu’il soit à la tête d’une startup de 50 personnes ou un indépendant qui débute, est seul face aux décisions stratégiques. Faut-il pivoter ? Faut-il recruter cette personne ? Faut-il investir dans ce nouveau projet ? Ces questions cruciales ne peuvent pas être entièrement partagées avec l’équipe, car cela pourrait générer de l’incertitude ou de l’inquiétude. On ne peut pas non plus toujours en parler à son entourage, qui n’a pas forcément le contexte ou l’expertise pour donner un avis éclairé. On se retrouve donc seul, à peser le pour et le contre, avec le poids de la responsabilité sur les épaules.

‘Un entrepreneur même s’il a des équipes et cetera, il va être seul face à des décisions. Il peut pas parler à l’équipe. Il va être seul pour trouver des solutions et je peux te dire que d’envoyer un petit message dans un Slack à ses copains et on a la réponse dans les 5 minutes, on gagne un temps monstre.’

Le mastermind offre un conseil d’administration bienveillant et externe. C’est un groupe de personnes intelligentes, qui connaissent votre business, mais n’y sont pas impliquées émotionnellement. Elles peuvent donc vous offrir des perspectives différentes, challenger vos angles morts et partager leurs propres expériences sur des décisions similaires. C’est un gain de temps et d’énergie phénoménal, et surtout, une charge mentale considérablement allégée.

La solitude face à la vision et à l’ambition

Un autre aspect de la solitude est celui de la vision. En tant qu’entrepreneur, on a souvent une vision ambitieuse, une idée de ce que notre entreprise pourrait devenir. Mais il est parfois difficile de maintenir cette flamme quand notre environnement quotidien ne la reflète pas. On peut se sentir en décalage, voire un peu fou, de vouloir atteindre des objectifs qui semblent démesurés pour les autres. Le mastermind agit ici comme une caisse de résonance pour notre ambition. En nous entourant de personnes qui visent elles aussi très haut, qui ont déjà atteint des paliers que nous visons, nos propres objectifs nous semblent soudainement plus normaux, plus accessibles.

C’est un phénomène puissant que j’aime appeler ‘l’épigénétique entrepreneuriale’. En changeant d’environnement, on change notre propre référentiel. Ce qui paraissait exceptionnel devient la nouvelle norme. C’est un moteur de croissance incroyable, car il débloque des barrières mentales que l’on ne soupçonnait même pas. Vous voyez un membre de votre groupe écrire un livre, un autre lever des fonds, un troisième s’implanter à l’international… et vous vous dites : ‘Pourquoi pas moi ?’. Cette émulation positive est l’un des cadeaux les plus précieux d’un mastermind.

Le mastermind comme accélérateur de votre propre croissance

Si un mastermind est si efficace pour faire grandir une entreprise, c’est parce qu’il se concentre sur le véritable moteur de cette croissance : l’entrepreneur lui-même. C’est une conviction que je porte depuis des années et qui est au cœur de notre approche chez Squared. On peut avoir les meilleurs outils et les meilleures stratégies du monde, si le dirigeant n’évolue pas, l’entreprise finira par plafonner.

‘Ceux qui ont compris que la croissance d’une boîte, c’est avant tout la croissance de l’entrepreneur qui est au centre. […] La chose qui évolue le plus dans l’entreprise, c’est l’entrepreneur qui est au centre qui après va prendre les décisions, les actions et cetera qui vont amener des résultats.’

Rejoindre un mastermind est donc l’un des investissements les plus rentables que vous puissiez faire. C’est un investissement direct sur vous. Dans le budget d’une entreprise, on alloue des fonds pour le marketing, pour la R&D, pour les salaires. Mais combien d’entrepreneurs allouent un budget pour leur propre développement, leur coaching, leur montée en compétences ? Très peu. Pourtant, c’est de là que tout part. Un mastermind combine plusieurs formes de développement personnel et professionnel en un seul lieu.

Une combinaison unique de coaching, de mentorat et d’enseignement

Ce qui rend le format mastermind si riche, c’est qu’il n’est pas monolithique. Au sein du même groupe, vous allez vivre plusieurs postures qui vont toutes contribuer à votre croissance. Vous allez vous faire ‘coacher’ par vos pairs, qui, par leurs questions pertinentes, vont vous aider à trouver vos propres solutions. Vous allez être ‘mentoré’ par ceux qui sont déjà passés par les étapes que vous traversez, et qui peuvent vous partager leur expérience pour vous éviter certaines erreurs. Mais vous allez aussi ‘enseigner’. En partageant vos propres succès et échecs pour aider un autre membre, vous ancrez vos propres apprentissages et prenez de la hauteur sur votre parcours. On apprend autant en donnant qu’en recevant.

C’est une dynamique d’intelligence collective permanente. Loin d’une formation descendante où un expert vous dit quoi faire, le mastermind part du principe que la solution est déjà dans la pièce. Il suffit de créer le bon cadre pour la faire émerger. C’est un processus actif qui demande d’être ‘coachable’, c’est-à-dire ouvert à la remise en question et prêt à recevoir le feedback du groupe, même quand il pique un peu. C’est à cette condition que la transformation peut opérer en profondeur.

Comment choisir le bon mastermind (et éviter les pièges)

Le concept vous séduit, et vous vous demandez peut-être comment trouver le mastermind qui vous correspond. C’est une étape cruciale, car rejoindre le mauvais groupe peut être au mieux une perte de temps et d’argent, au pire une expérience décourageante. En France, le concept est encore en développement, mais l’offre commence à s’étoffer. Voici une méthode en trois étapes pour vous guider dans votre choix.

Étape 1 : Identifiez la promesse et les objectifs

La première chose à faire est de chercher à comprendre la promesse fondamentale du mastermind. Chaque groupe a sa propre ‘couleur’, son propre ADN. Certains sont très axés sur la performance commerciale et le marketing. D’autres, comme les nôtres, sont davantage tournés vers la structuration de l’entreprise et la liberté de l’entrepreneur. D’autres encore peuvent être centrés sur un secteur d’activité spécifique. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise promesse, il y a simplement celle qui est alignée avec vos objectifs du moment.

‘Chaque mastermind doit avoir un objectif, une promesse. Tu vois moi je te parlais que chez nous on est très lié, on est très connecté sur la liberté de l’entrepreneur et la croissance de la boîte, c’est une couleur […]. Si tu veux venir pour faire purement du développement commercial, sales, on va te dire que on n’est pas le bon endroit.’

Prenez le temps de vous poser la question : ‘Qu’est-ce que je viens chercher en priorité ?’ Soyez honnête avec vous-même. Une fois que votre intention est claire, vous pourrez filtrer les offres et vous concentrer sur celles qui répondent vraiment à votre besoin actuel.

Étape 2 : Alignez-vous avec les valeurs et le leader

Un mastermind est avant tout une aventure humaine. Les valeurs portées par le groupe sont donc essentielles. Ces valeurs sont presque toujours le reflet de celles du leader, de la personne qui a initié le mouvement. C’est lui qui donne le ton, qui rassemble et qui est le garant de la culture du groupe. Il est donc primordial que vous vous sentiez en phase avec cette personne. Regardez comment il communique, ce qu’il partage, la manière dont il interagit. Est-ce que cela résonne en vous ?

‘Les valeurs sont toujours très liées au fondateur, à celui qui a initié le mouvement parce que encore une fois, on parlait d’épigénétique tout à l’heure, s’il y a bien quelque chose qu’on absorbe au-delà des membres, c’est un petit peu la qualité ou les valeurs de ce fondateur-là.’

N’hésitez pas à ‘enquêter’. La meilleure façon de trouver des masterminds est souvent de demander à votre réseau. Une fois que vous en avez identifié un ou deux, essayez de discuter avec des membres actuels. Leur témoignage de l’intérieur est la source d’information la plus fiable, bien plus que n’importe quelle page de vente. C’est leur expérience vécue qui vous dira si la promesse marketing correspond à la réalité du terrain.

Dans les coulisses d’un mastermind : à quoi s’attendre concrètement ?

Dépassons maintenant la théorie pour entrer dans le concret. Comment se déroule une rencontre de mastermind ? Qu’y fait-on vraiment ? Si chaque organisateur a sa propre méthode, il existe des piliers communs qui garantissent l’efficacité du processus. Loin de l’image d’une simple discussion informelle, un bon mastermind est un événement structuré, conçu pour maximiser la valeur pour chaque participant.

La fondation : créer une bulle de confiance

Avant même de parler de contenu, la priorité absolue de l’organisateur est de créer un cadre de sécurité psychologique. Cela passe par plusieurs éléments. D’abord, un processus de sélection rigoureux à l’entrée. Chez Squared, nous sommes assez intransigeants sur ce point. Nous vérifions que les objectifs et les valeurs du candidat sont alignés avec ceux du groupe. Cela garantit la cohésion et la bienveillance. Ensuite, lors des rencontres, un travail constant est fait pour renforcer le lien et la confiance entre les membres.

‘La première chose que l’on fait […], c’est de comment je peux créer du lien entre les membres, comment je peux créer de la confiance entre les membres, comment je peux faire en sorte qu’il y ait une bulle de confidentialité dans tous les échanges. Parce qu’à partir de là, en fait, c’est là où chaque membre peut se sentir OK, je suis chez moi.’

Cette bulle de confiance est ce qui permet à chacun de se livrer, de parler de ses vrais problèmes, de ses doutes profonds, sans masque. C’est la condition sine qua non pour que l’intelligence collective puisse opérer. Sans cette sécurité, les échanges resteraient en surface et perdraient toute leur puissance transformatrice.

Le ‘Hot Seat’ : l’intelligence collective en action

L’un des exercices les plus connus et les plus puissants du mastermind est ce que l’on appelle le ‘Hot Seat’ (le ‘siège chaud’). Le principe est simple : un membre prend la parole pour exposer une problématique ou une décision à laquelle il est confronté. Il a un temps défini pour présenter le contexte. Ensuite, le reste du groupe a un temps dédié pour lui poser des questions afin de clarifier la situation, puis pour lui offrir des perspectives, des idées ou des partages d’expérience. Ce n’est pas un moment où l’on donne des conseils péremptoires. L’organisateur est là pour veiller à ce que les retours soient constructifs, souvent sous forme de questions ou de partage d’expérience (‘À ta place, voici les questions que je me poserais’ ou ‘Quand j’ai vécu ça, voici ce qui a marché pour moi’). C’est un moment d’une intensité et d’une efficacité redoutables. En quelques dizaines de minutes, un entrepreneur peut débloquer une situation sur laquelle il butait depuis des mois.

Mais un mastermind ne se résume pas au Hot Seat. Les rencontres sont rythmées par différents formats : des ateliers de travail en sous-groupes sur des thématiques précises (la structuration, le management…), l’intervention d’experts externes pour apporter de l’inspiration, des moments de coaching individuel avec des coachs professionnels présents sur place, et bien sûr des temps informels pour continuer les échanges et renforcer les liens. C’est cette variété qui rend l’expérience si riche et complète.

Prêt à trouver votre famille entrepreneuriale ?

Nous avons parcouru un long chemin, de l’image un peu mystérieuse du mastermind à la réalité concrète de ce qu’il peut apporter. Si je devais résumer l’essence de cette démarche, ce serait en un mot : intentionnalité. Rejoindre un mastermind, c’est décider intentionnellement de façonner son environnement pour qu’il soit au service de son évolution. C’est refuser de rester seul avec ses doutes et ses ambitions. C’est comprendre que la croissance de son entreprise passera inévitablement par sa propre croissance en tant qu’individu et que dirigeant.

Ce n’est pas une solution magique. Cela demande un engagement, une ouverture d’esprit et une volonté d’être challengé. Mais les bénéfices sont immenses : une clarté retrouvée, des décisions plus rapides et plus éclairées, un réseau de soutien infaillible et, surtout, une ambition décuplée par la puissance du groupe. Vous cessez de vous comparer aux autres pour commencer à vous inspirer des autres. Votre référentiel change, et avec lui, le champ des possibles s’élargit de manière spectaculaire.

Alors, la question n’est peut-être pas ‘avez-vous besoin d’un mastermind ?’, mais plutôt : ‘Quel est le prochain palier de votre évolution, et quel est l’environnement qui vous permettra de l’atteindre ?’. En vous posant cette question, vous avez déjà fait le premier pas. Le mastermind n’est qu’une des réponses possibles, mais c’est certainement l’une des plus puissantes pour tout entrepreneur qui a compris que l’on va plus vite seul, mais beaucoup plus loin ensemble.

Questions fréquentes sur les masterminds

Quelle est la différence fondamentale entre un mastermind et un simple groupe de réseautage ?

La différence majeure réside dans l’intention et la profondeur des échanges. Un groupe de réseautage est souvent transactionnel, axé sur la recherche de clients ou de partenaires à court terme. Un mastermind, lui, est transformationnel. L’objectif n’est pas de ‘vendre’ mais de ‘grandir ensemble’. Il se base sur la confiance, la confidentialité et la co-élévation, créant un espace sécurisé pour aborder les vrais défis stratégiques et personnels. C’est une communauté d’entraide durable plutôt qu’un lieu de rencontres éphémères.

‘On pourrait aussi parler de réseautage, même si on si on résumait le mastermind au réseautage, ça serait vraiment vraiment réducteur. Je crois que quand on rentre dans un mastermind, on s’entoure surtout d’une famille entrepreneuriale que l’on n’a pas lorsqu’on est seul à la tête de sa boîte.’

Un mastermind est-il adapté aux entrepreneurs qui ne visent pas forcément l’hyper-croissance ?

Absolument. C’est une idée reçue de croire que les masterminds sont réservés aux entrepreneurs en quête de croissance exponentielle du chiffre d’affaires. L’objectif d’évolution est essentiel, mais cette évolution peut prendre de multiples formes : gagner en liberté, mieux équilibrer vie pro et vie perso, structurer son entreprise pour travailler moins, ou encore développer son bien-être. Un bon mastermind est au service de la vision de vie de l’entrepreneur, quelle qu’elle soit. L’important est que l’entreprise serve la vie de son dirigeant, et non l’inverse.

‘La plupart de nos membres, le côté liberté perso, gérer son temps comme on l’entend, que ce soit pour le passer avec les enfants et cetera, bah en fait ça fait partie de la performance. […] L’évolution n’est pas nécessairement de l’évolution chiffre d’affaires.’

Comment s’assurer de la confidentialité des échanges au sein d’un mastermind ?

La confidentialité est la pierre angulaire d’un mastermind efficace. Elle est assurée par plusieurs mécanismes. D’abord, un processus de sélection rigoureux qui filtre les participants sur leurs valeurs et leur état d’esprit. Ensuite, l’établissement de règles claires dès le départ, souvent sous la forme d’une charte d’engagement signée par tous les membres. Enfin, c’est le rôle du leader de créer et de maintenir une culture de confiance et de respect où la confidentialité est non négociable. Cette ‘bulle de confiance’ est la condition sine qua non pour des échanges authentiques.

‘Comment je peux faire en sorte qu’il y a une bulle de confidentialité dans tous les échanges. Parce qu’à partir de là, en fait, c’est là où chaque membre peut se sentir OK, je suis chez moi. […] Il en va de la qualité du groupe et de la valeur que ce groupe peut délivrer.’

Quel est le rôle exact du leader ou de l’organisateur dans un mastermind ?

Le leader a un rôle multifacette et crucial. Il est d’abord le garant de la vision, des valeurs et de la culture du groupe. C’est lui qui donne l’impulsion et attire des membres qui partagent le même ADN. Il est également le facilitateur des échanges : il structure les rencontres, anime les sessions comme le ‘Hot Seat’, et s’assure que chacun puisse s’exprimer et recevoir de la valeur. Enfin, il est un mentor pour le groupe, partageant son expérience et veillant à maintenir une dynamique positive et constructive. Son influence est déterminante pour la qualité de l’expérience.

‘Il y a toujours un leader qui est qui est qui est derrière. […] Il y a toujours un leader qui est là et qui a su rassembler et qui a su rassembler autour de de valeurs. Et je pense que ce qui est important d’identifier […] ce sont les valeurs. Les valeurs sont toujours très liées au fondateur.’

Est-ce qu’un mastermind est utile pour un indépendant ou solopreneur ?

Oui, et c’est peut-être même pour eux que c’est le plus pertinent. L’indépendant est par définition l’entrepreneur le plus seul. Il ne dispose pas d’une équipe interne pour échanger, challenger ses idées ou simplement partager ses doutes. Le mastermind devient alors son équipe, son conseil d’administration et son groupe de soutien. C’est un moyen extrêmement efficace de rompre l’isolement, de prendre de la hauteur sur son activité et de bénéficier de l’expérience de dizaines d’autres entrepreneurs pour prendre de meilleures décisions et accélérer son développement.

‘On peut parler des indépendants qui factuellement est seul dans l’ensemble de son activité, mais un entrepreneur même s’il a des équipes et cetera, il va être seul face à des décisions. […] Une des missions d’un mastermind, c’est de réduire la solitude de l’entrepreneur.’

Qu’est-ce que le ‘hot seat’ et comment se déroule une session type ?

Le ‘hot seat’ est un exercice central de nombreux masterminds, conçu pour mobiliser l’intelligence collective sur un problème précis. Un membre, ‘sur le siège chaud’, dispose d’un temps défini (ex: 10 min) pour présenter un défi ou une décision. Ensuite, les autres membres ont un temps pour poser des questions de clarification (ex: 15 min), puis un temps pour partager leurs retours, expériences ou suggestions (ex: 20 min). Le tout est cadré par un facilitateur pour garantir des échanges constructifs et éviter les conseils non sollicités. C’est un format ultra-efficace pour gagner en clarté et repartir avec des actions concrètes.

‘Le côté en cercle on en a pendant les rencontres, ce qu’on peut appeler des hot seat, tu vois, où chacun va venir apporter une problématique bien définie et nous, on a fait en sorte d’organiser le groupe pour que chaque personne puisse apporter. Donc si tu veux ça c’est de la résolution de problèmes, des décisions à en intraveineuse quoi.’