[Best Episode] Comment monter sur la scène d’un TedX avec Pauline Vettier – Episode 233 – on parle de conférence, prise de parole en public

Monter sur la scène d’un TEDx : le rêve accessible que vous n’osez pas concrétiser ?

Je vais vous faire une confidence, il y a un événement auquel j’ai secrètement envie de participer. Ça fait partie de mes objectifs depuis que j’ai lancé mon activité. Mais honnêtement, je n’ai rien fait pour que ça se concrétise, probablement parce que ça me paraît inatteignable, un petit peu trop grand pour moi. Et je déteste ce genre de pensée. Je suis de celles qui pensent que presque rien n’est impossible et que je suis capable de faire presque tout. En général, ça demande juste de comprendre les clés, de travailler et de se mettre dans l’action. Cet événement qui me fait tant envie, ce sont les conférences TEDx.

Cette scène noire, ce point rouge au sol, une personne seule qui captive une audience entière avec une idée, une histoire. C’est une image puissante, presque mythique. On voit passer ces vidéos sur YouTube, on admire ces orateurs qui semblent si à l’aise, si pertinents. On se dit : ‘Wow, cette personne est experte, elle a été sélectionnée, ce n’est pas n’importe qui’. Et puis, le doute s’installe. Comment être sélectionné ? De quoi pourrais-je bien parler ? Comment se préparer pour une telle performance ? Face à ces questions, le rêve est vite remisé dans un coin de notre tête, étiqueté ‘un jour, peut-être’.

Pourtant, et si ce rêve était bien plus accessible qu’il n’y paraît ? Si les portes de cette scène emblématique n’étaient pas réservées à une élite, mais ouvertes à ceux qui ont une idée à partager et la méthode pour la présenter ? Pour percer ce mystère, je suis allée chercher une personne qui connaît les TEDx de l’intérieur, non pas en tant que spectatrice, mais en tant qu’organisatrice. Pauline Véttier a obtenu une licence TEDx et a monté de A à Z une de ces conférences. Elle a vu les coulisses, sélectionné les speakers, et les a accompagnés jusqu’au jour J. Dans cet article, nous allons décortiquer avec elle le chemin complet pour passer du rêve à la réalité. Vous découvrirez ce qu’est vraiment un TEDx, pourquoi ce format est si puissant, et surtout, le guide étape par étape pour construire votre candidature et, qui sait, monter à votre tour sur cette fameuse scène.

Qu’est-ce qu’une conférence TEDx ? Démystifier le mythe au-delà du point rouge

Avant de vouloir monter sur scène, il est essentiel de comprendre la nature profonde de l’événement. Beaucoup d’entre nous connaissent le nom ‘TEDx’, mais la confusion avec son grand frère, ‘TED’, est fréquente. Pauline nous éclaire sur cette distinction fondamentale qui change absolument tout en matière d’accessibilité.

‘En fait TEDx dans TEDx, il y a le TED. Et Ted, c’est une série de conférences qui est organisée au niveau mondial par une fondation et qui a pour but de mettre en avant des idées qui méritent d’être diffusées. C’est la baseline de Ted, c’est Ideas worth spreading en anglais.’

L’histoire commence en 1984 en Californie. L’acronyme TED signifie ‘Technology, Entertainment, Design’. À l’origine, les orateurs venaient de la Silicon Valley, un écosystème bouillonnant d’innovations. On parlait technologie, design, divertissement. Au fil des ans, l’ADN s’est élargi pour couvrir tous les champs du savoir humain : sciences, arts, politique, problématiques mondiales. Des personnalités comme Bill Clinton, Bono ou Tim Berners-Lee, l’inventeur du World Wide Web, y ont pris la parole. Cette aura prestigieuse a un prix. Comme le révèle Pauline, ‘les places, c’est entre 6 et 7000 dollars USD pour assister à une conférence’. Un format élitiste, donc, réservé à un cercle restreint.

Le ‘x’ qui change tout : la naissance des TEDx

Face à ce modèle exclusif, la fondation TED a eu une idée brillante en 2009 pour accomplir sa mission de ‘diffuser les idées’ à une échelle véritablement mondiale : créer le programme TEDx. Le ‘x’, comme nous l’explique Pauline, signifie ‘independently organized TED event’, soit un événement TED organisé de manière indépendante. C’est une révolution. Soudainement, n’importe qui, n’importe où dans le monde, peut demander une licence pour organiser une conférence sur ce modèle dans sa communauté locale.

Ces événements sont portés par des équipes de bénévoles passionnés, des étudiants, des consultants, des retraités, tous unis par l’envie de partager la connaissance. C’est ce qui a motivé Pauline à créer le TEDx River à Grenoble. Cette dimension locale et bénévole rend le TEDx infiniment plus accessible, que ce soit pour le public ou pour les potentiels speakers. Il ne s’agit plus d’un club fermé à Vancouver, mais d’une plateforme ouverte dans votre ville, portée par des gens de votre écosystème. Comprendre cela est la première étape pour déconstruire le sentiment d’inaccessibilité. Le TEDx n’est pas le Graal lointain, c’est un événement de votre communauté, pour votre communauté.

Le format TEDx : 18 minutes pour changer une perception

L’image que l’on a d’un TEDx est souvent très précise : une personne seule sur une scène sobre, sans pupitre, parlant avec une conviction communicative. Cette image est le reflet d’un format extrêmement codifié, pensé pour maximiser l’impact du message. Ce n’est pas une conférence classique, c’est une performance intellectuelle et émotionnelle.

La règle d’or des 18 minutes

Le premier pilier du format, c’est sa durée. Une intervention TEDx dure en moyenne entre 8 et 18 minutes. Pas une de plus. Pourquoi cette contrainte drastique ? Pauline cite Chris Anderson, le curateur de TED : ‘c’est suffisamment long pour être sérieux et suffisamment court pour retenir l’attention des gens’.

‘Quand on oblige les orateurs qui ont l’habitude de parler genre 45 minutes à réduire leur temps d’intervention à 18 minutes, on les amène à réfléchir à la moelle finalement, à ce qu’ils veulent vraiment dire. Et ça, c’est un effet immédiat de clarification. Ça apporte une discipline intellectuelle.’

Cette brièveté n’est pas un gadget, c’est un outil puissant. Elle force l’orateur à élaguer, à distiller son propos pour n’en garder que l’essence. Chaque mot compte, chaque phrase est ciselée. Le résultat est un contenu d’une densité et d’une clarté rares. Pour le public, c’est l’assurance de ne pas s’ennuyer et de capter l’idée centrale sans se perdre dans les détails. Pour le speaker, c’est un exercice de synthèse exigeant mais incroyablement formateur.

Une mise en scène au service de l’authenticité

Le deuxième pilier est la mise en scène épurée. Pas de pupitre pour se cacher derrière, pas de slides Powerpoint pour détourner l’attention, et surtout, pas de notes. Pauline le confirme : il n’y a aucun prompteur. Cette règle peut sembler terrifiante, mais elle est la clé de la connexion avec le public. Sans artifice, le speaker est là, authentique, vulnérable, et entièrement dédié à son message. Cette nudité scénique oblige à une préparation hors norme.

Les mois qui précèdent l’événement sont consacrés à un travail d’appropriation totale du discours. Le but n’est pas de réciter un texte par cœur, mais de l’incarner si profondément qu’il en devient une seconde nature. C’est pour cela que Pauline dit que le jour J, l’intervenant ‘respire son TEDx’. Il ne s’agit plus d’un monologue, mais d’une histoire qui émane de lui. Cette authenticité est ce qui rend les talks si captivants. Le format est plus proche du stand-up ou du seul-en-scène que de la conférence académique. C’est le summum du storytelling, où l’idée est portée par l’émotion et l’histoire personnelle de celui qui la raconte.

Pourquoi devenir speaker TEDx ? Les bénéfices cachés au-delà de la notoriété

Soyons honnêtes, ajouter ‘Speaker TEDx’ à son profil LinkedIn, ça en jette. C’est un marqueur de légitimité immédiat. Mais si l’on creuse un peu, les bénéfices d’une telle expérience vont bien au-delà de la simple notoriété. C’est une aventure transformatrice tant sur le plan professionnel que personnel.

Développer une clarté de pensée et une capacité de synthèse inégalées

Le premier bénéfice, et peut-être le plus sous-estimé, est l’impact de la préparation sur vos propres compétences. Comme nous l’avons vu, la contrainte des 18 minutes vous force à une discipline intellectuelle redoutable. Vous devez prendre un sujet que vous maîtrisez, peut-être depuis des années, et le réduire à son noyau le plus pur, à cette fameuse ‘idée qui mérite d’être diffusée’. Ce processus de clarification est un atout formidable dans n’importe quel domaine. Savoir pitcher une idée complexe en quelques minutes, identifier l’essentiel et l’articuler de manière percutante est une compétence rare et précieuse pour un dirigeant, un entrepreneur ou un consultant. L’exercice du TEDx est un entraînement intensif à cette clarté stratégique.

Gagner en légitimité et en confiance en soi

Le processus de sélection d’un TEDx agit comme un puissant validateur externe. Ce n’est pas vous qui affirmez votre expertise, c’est un comité de sélection qui la reconnaît et vous offre une plateforme pour la partager. Cette validation a un effet psychologique très fort. Elle ancre votre légitimité et vous donne une confiance en vous renouvelée.

‘Il y a aussi des personnes qui m’ont mentionné que le fait de passer sur une scène TEDx, ça leur avait donné le courage de présenter, de parler d’éléments un petit peu plus intimes puisque une conférence TEDx, on parle beaucoup de storytelling et donc on va devoir faire passer en revue finalement son parcours professionnel, personnel pour pouvoir partager les learnings de tout ça à l’audience.’

Cette expérience pousse à la vulnérabilité et à l’introspection. Partager une partie de son histoire pour illustrer son idée crée une connexion profonde avec le public et avec soi-même. Surmonter la peur de s’exposer ainsi est un immense boost pour l’estime de soi.

Débloquer de nouvelles opportunités business

Enfin, un TEDx peut être un véritable accélérateur de carrière. Pauline partage un retour d’expérience concret : ‘il y a des personnes qui ont fait des TEDx qui ensuite dès la fin du TEDx se sont vu booker des conférences sur le sujet de leur talk’. La vidéo de votre intervention, diffusée sur la chaîne YouTube officielle de TEDx (qui compte des millions d’abonnés), devient votre meilleure carte de visite. C’est une démonstration vivante de votre expertise et de votre capacité à captiver un auditoire. Pour les consultants, les formateurs ou les dirigeants qui souhaitent développer leur personal branding, c’est un levier marketing exceptionnel. Attention cependant, Pauline nuance : l’impact dépend de la notoriété du format auprès de votre interlocuteur. Mais dans les écosystèmes de l’innovation, du marketing et du leadership, la reconnaissance est quasi universelle.

Le guide complet pour candidater à un TEDx et être sélectionné

Maintenant que le ‘pourquoi’ est clair, passons au ‘comment’. Le processus de sélection peut sembler opaque, mais il existe des stratégies claires pour mettre toutes les chances de son côté. Pauline nous dévoile les différentes portes d’entrée pour accéder à la scène.

Étape 1 : Identifier les événements près de chez vous

Tout commence par une recherche. La première chose à faire est de se rendre sur le site officiel, TED.com. Dans la section ‘Attend’ (Assister), vous trouverez un sous-onglet ‘TEDx events’. Une carte du monde interactive vous permet de visualiser tous les événements passés et à venir. Vous pouvez filtrer par ville ou par pays pour repérer les TEDx organisés dans votre région. Cette première exploration vous donnera une idée des thèmes abordés, des équipes organisatrices et du calendrier des événements. C’est votre terrain de jeu.

Étape 2 : Choisir votre stratégie de candidature

Il n’y a pas une seule voie, mais plusieurs. Pauline en distingue trois principales :

La stratégie ‘Inbound’ : Se faire repérer par les organisateurs

Les équipes TEDx sont des curateurs. Elles sont constamment à la recherche de voix nouvelles et d’idées pertinentes. Si vous êtes actif dans votre domaine, que vous publiez des articles, que vous avez un blog, un podcast, une newsletter, ou une présence remarquée sur les réseaux sociaux, vous pouvez être repéré. C’est la voie la plus gratifiante : l’équipe vient vous chercher. Pour maximiser vos chances, travaillez votre marque personnelle et partagez généreusement votre expertise. Devenez une référence sur votre sujet, et les opportunités viendront à vous.

La voie royale : Répondre à un appel à candidatures

C’est la méthode la plus courante. Environ 6 à 9 mois avant l’événement, l’équipe organisatrice lance un appel à speakers (ou ‘appel à orateurs’) sur son site web et ses réseaux sociaux. Un formulaire en ligne est mis à disposition. Il faudra généralement y présenter votre biographie, un résumé de votre idée de talk, et expliquer en quoi elle résonne avec le thème de l’année. C’est le moment de soigner votre proposition et de montrer en quoi votre point de vue est unique.

L’approche pro-active : Démarcher directement les organisateurs

Si vous avez raté l’appel à candidatures ou si vous avez une idée brûlante, vous pouvez tenter une approche directe. Identifiez les organisateurs sur LinkedIn et contactez-les avec un message concis et percutant. L’astuce est de ne pas demander ‘une place’, mais de proposer ‘une idée’ qui s’inscrit parfaitement dans leur ligne éditoriale. C’est plus audacieux, mais cela peut fonctionner, notamment s’il y a des désistements de dernière minute.

Étape 3 : Soigner votre dossier de candidature

Quel que soit votre point d’entrée, la qualité de votre proposition est déterminante. Les équipes reçoivent des dizaines, voire des centaines de candidatures. Il faut sortir du lot. Mentionnez tous vos atouts : si vous avez un podcast, une chaîne YouTube ou une newsletter, dites-le. Cela prouve que vous savez construire une audience et que vous êtes à l’aise avec la création de contenu. Si le format est libre, Pauline suggère qu’une courte vidéo de présentation peut faire la différence. Elle permet à l’équipe de juger de votre aisance à l’oral et de votre énergie. Et rappelez-vous d’une chose cruciale : les organisateurs ne cherchent pas que des superstars.

‘Les équipes organisatrices ne prennent pas que des têtes d’affiche. Il n’y a pas que des superstars dans les TEDx, ça c’est important. Nous dans le TEDx que j’avais organisé, il y avait aussi des étudiants […] qui avaient même pas de tu vois qui avaient pas d’audience ni rien mais leur sujet était juste passionnant.’

L’idée prime sur la notoriété. C’est la règle d’or.

Comment choisir le sujet parfait pour votre conférence TEDx ?

Vous êtes décidé à candidater. Reste la question la plus intimidante : de quoi vais-je bien pouvoir parler ? Le choix du sujet est l’élément le plus critique de votre démarche. Il doit être à la fois personnel, universel et surprenant.

S’inspirer du thème général, sans s’y enfermer

La plupart des événements TEDx ont un fil conducteur, un thème général qui donne une cohérence à la journée. Pauline nous donne quelques exemples : ‘L’aube renaît toujours’ pour TEDx Paris, ‘Envie, l’envie de donner envie’ pour TEDx Nantes, ou ‘Et pourquoi pas moi ?’ pour TEDx Aix-Marseille. Ces thèmes sont volontairement larges et ouverts à l’interprétation. Ne les voyez pas comme une contrainte, mais comme un tremplin créatif. Votre mission est de trouver comment votre expertise, votre histoire ou vos convictions peuvent éclairer ce thème sous un angle inattendu. L’équipe organisatrice cherche à créer une programmation équilibrée avec des sujets variés (science, économie, art, sociologie…) qui dialoguent avec le thème principal.

L’idée qui ‘mérite d’être diffusée’ : le critère non négociable

Le cœur de votre proposition n’est pas un sujet, mais une ‘idée’. Quelle est la différence ? Un sujet est un domaine (‘le marketing digital’). Une idée est une affirmation, une perspective, un argument qui change la façon dont on voit ce sujet (‘le marketing digital traditionnel est mort, voici ce qui le remplace’).

‘Un bon intervenant TEDx, il doit apporter un point de vue unique, quelque chose de nouveau à l’auditoire, à l’audience, quelque chose de surprenant. Donc c’est vraiment peut-être l’idée de faire changer la perception de la communauté en évitant bah tous les sujets qui sont déjà rabâchés.’

Pour trouver votre idée, posez-vous ces questions : Quelle est la conviction la plus forte que je défends dans mon domaine ? Quelle est l’idée reçue la plus répandue que j’aimerais déconstruire ? Quelle est la leçon la plus contre-intuitive que j’ai apprise dans mon parcours ? Votre talk ne doit pas être un cours ou une liste de conseils. Il doit provoquer une prise de conscience, un ‘Aha !’ dans l’esprit du public. C’est cela, une ‘idée qui mérite d’être diffusée’.

Le storytelling au service de votre message

Une idée, même brillante, reste abstraite si elle n’est pas incarnée. La force d’un TEDx réside dans sa capacité à lier une idée universelle à une histoire personnelle. C’est le principe du storytelling. En partageant votre vécu, vos échecs, vos doutes et vos réussites, vous rendez votre message tangible, mémorable et touchant. Votre expérience personnelle est la preuve vivante de l’idée que vous avancez. N’ayez pas peur de montrer votre vulnérabilité ; c’est ce qui créera une véritable connexion émotionnelle avec votre auditoire et rendra votre intervention inoubliable.

Conclusion : Et si la prochaine personne sur ce point rouge, c’était vous ?

Le voyage au cœur des conférences TEDx nous révèle une vérité essentielle : ce qui semblait être une forteresse inaccessible est en réalité une scène ouverte, construite sur des valeurs de partage, de curiosité et d’engagement communautaire. Le mythe de l’orateur surhumain laisse place à la réalité de personnes passionnées, dotées d’une idée unique et de la discipline nécessaire pour la partager.

Nous avons vu que la distinction entre TED et TEDx est la clé qui ouvre la porte à des opportunités locales. Nous avons compris que le format court et sans notes n’est pas une torture, mais un puissant outil de clarification qui vous servira bien au-delà de la scène. Nous avons exploré les bénéfices profonds de cette aventure, de la légitimité professionnelle à la confiance personnelle. Surtout, nous avons tracé une feuille de route claire : repérer les événements, choisir une stratégie de candidature, et, plus important encore, creuser en vous pour trouver cette idée surprenante et personnelle qui ne demande qu’à être entendue.

Le chemin est exigeant, il demande de l’introspection, du travail et du courage. Mais il n’est pas réservé à une élite. Il est ouvert à l’étudiant, à l’entrepreneur, à l’artiste, au scientifique, à toute personne qui a une perspective à offrir. L’invitation est lancée. Alors, la prochaine fois que vous verrez cette scène noire et ce point rouge, ne vous dites plus ‘c’est trop grand pour moi’. Demandez-vous plutôt : ‘Quelle est l’idée que je brûle de partager ?’. La réponse pourrait bien être votre premier pas vers la scène.

Questions fréquentes (FAQ) sur les conférences TEDx

Quelle est la principale différence entre une conférence TED et un TEDx ?

La différence fondamentale réside dans l’organisation et l’échelle. Les conférences TED sont des événements mondiaux, très prestigieux et coûteux, organisés directement par la fondation TED. Les TEDx, quant à eux, sont des événements locaux organisés de manière indépendante par des équipes de bénévoles qui ont obtenu une licence. Cette structure rend les TEDx beaucoup plus accessibles, tant pour le public que pour les potentiels speakers, en se concentrant sur les idées et les voix des communautés locales à travers le monde.

‘TEDx, le petit x, il signifie independently organized Ted event, un événement Ted organisé de manière indépendante. […] ces événements TEDx, ils ont lieu partout dans le monde pour toucher des communautés locales.’

Combien de temps dure une intervention TEDx et pourquoi ce format est-il si court ?

Une intervention TEDx dure entre 8 et 18 minutes maximum. Cette durée a été choisie stratégiquement car elle est jugée suffisamment longue pour développer une idée sérieuse, mais assez courte pour maintenir une attention optimale du public. Cette contrainte force l’orateur à se concentrer sur l’essentiel de son message, à éliminer le superflu et à atteindre une grande clarté. C’est une discipline intellectuelle qui garantit des présentations denses, percutantes et mémorables.

‘C’est Chris Anderson qui est le curateur de Ted qui affirme que 18 minutes, je le cite, c’est suffisamment long pour être sérieux et suffisamment court pour retenir l’attention des gens.’

Ai-je besoin d’être déjà célèbre ou un expert reconnu pour devenir speaker TEDx ?

Absolument pas. C’est une idée reçue très répandue. Si avoir une certaine notoriété peut aider à être repéré, les équipes de sélection TEDx cherchent avant tout des idées passionnantes et des points de vue uniques. Elles s’attachent à créer une programmation diversifiée et ne se limitent pas à des ‘têtes d’affiche’. Un étudiant, un entrepreneur débutant ou un citoyen engagé peut tout à fait être sélectionné si son idée est jugée suffisamment forte et originale.

‘Il y avait aussi des étudiants qui parlaient des projets intéressants et qui étaient ben des nobody quoi, qui avaient même pas d’audience ni rien mais leur sujet était juste passionnant.’

Quels sont les bénéfices concrets de faire un TEDx pour un entrepreneur ou un professionnel ?

Au-delà de la visibilité, les bénéfices sont multiples. Préparer un TEDx développe considérablement la capacité de synthèse et de communication. L’expérience renforce la légitimité et la confiance en soi grâce à la validation par un comité de sélection. Enfin, la vidéo du talk devient un outil marketing puissant, pouvant déboucher sur des opportunités concrètes comme des invitations à d’autres conférences, des collaborations ou de nouveaux clients. C’est un véritable accélérateur de carrière et de personal branding.

‘Il y a des personnes qui ont fait des TEDx qui ensuite dès la fin du TEDx se sont vu booker des conférences sur le sujet de leur talk. Donc quand tu es un chef d’entreprise par exemple, […] ça peut être intéressant de faire un TEDx pour pouvoir te positionner.’

Comment trouver les appels à candidatures pour les conférences TEDx en France ?

La meilleure méthode est de commencer par le site officiel TED.com, dans la section des événements TEDx, pour cartographier les conférences prévues près de chez vous. Ensuite, suivez les TEDx qui vous intéressent sur leurs propres sites web et sur les réseaux sociaux (notamment LinkedIn). C’est là qu’ils annoncent leurs thèmes et lancent officiellement leurs ‘appels à speakers’, généralement 6 à 9 mois avant la date de l’événement. La proactivité et la veille sont essentielles.

‘Ça commence sur le site de Ted hein donc TED.com, on peut cliquer sur l’onglet attend, donc assister et ensuite le sous-onglet qui s’appelle TEDx events et là on tombe sur une belle page avec une belle cartographie mondiale de tous les TEDx qui ont eu lieu et qui vont avoir lieu.’

Peut-on utiliser des slides ou des notes pendant une conférence TEDx ?

Non, et c’est une des caractéristiques les plus distinctives du format. Les interventions se font sans support visuel de type PowerPoint dans la grande majorité des cas, et surtout sans notes, sans pupitre et sans prompteur. L’objectif est de favoriser une connexion directe et authentique entre le speaker et le public. Cela exige une préparation très intense pour que l’orateur incarne totalement son discours et le délivre de manière fluide et naturelle, comme une conversation.

‘La grande majorité n’ont pas de slide. Surtout il y a pas de pupitre, n’est-ce pas ? Ça c’est systématiquement il y a pas. […] Il y a pas de prompteur. […] il y a pas de notes, en effet, pas de prompteur, pas de notes mais le travail de préparation va permettre d’avoir un format qui va être complètement absorbé par l’intervenant.’

Comment est-on accompagné par les organisateurs une fois sélectionné ?

Une fois sélectionné, vous n’êtes pas livré à vous-même. Les équipes organisatrices bénévoles mettent en place un processus d’accompagnement. Cela peut inclure des coachs en prise de parole, des répétitions régulières et des ateliers pour vous aider à structurer votre talk, à affiner votre storytelling et à maîtriser votre prestation scénique. Cet accompagnement est crucial pour vous préparer aux exigences du format et vous assurer d’être prêt à livrer la meilleure version de votre intervention le jour J. C’est un véritable travail d’équipe.

‘Dans les mois qui précèdent le jour J, il y a en fait un gros travail de préparation et d’absorption en fait du du talk. […] le travail de préparation va permettre d’avoir un format qui va être complètement absorbé par l’intervenant. Il va ensuite respirer son TEDx.’